Om du scrollar förbi ungdomsromance på TikTok och Goodreads, träffar du nästan säkert på "Boys of Tommen". Det här är en bokserie från Irland som handlar om ungdomar med riktiga problem inte bara kyss och hjärtklappningar. Serien har exploderat i popularitet och miljontals läsare älskar den. Varför? För att karaktärerna känns som personer du faktiskt känner. De kämpar med familjeövergivning, missbruk, mobbning och mental hälsa. Det är tung läsning ibland, men på ett sätt som gör att du inte kan lägga boken ifrån dig.
Karaktärer som känns riktiga
Johnny Kavanagh är populär, gutful rugbyspelare sen går allt snett. En skada hotar hans karriär och han måste åtgärda sitt liv. Shannon Lynch byter skola för att rymma från mobbare. Hennes väg korsas med Johnnys och något komplicerat börjar växa mellan dem. Det är inte bara romance. Det är två människor som försöker hitta sitt sätt.
Joey Lynch är Shannons lillebror. Han är bara tolv år men tar hand om familjen medan hans mamma sliter med beroende. Han är inte en typisk barnkaraktär han är väsen, arg och ömt om samtidigt (helvete, det där gör ont när man läser det). Joey träffar Aoife som börjar förstå honom trots allt han bär på. Tillsammans visar de att ungdomar kan vara både starka och sårbara på samma gång.
Svåra teman som gör berättelserna starka
Chloe Walsh, författaren, skriver inte runt de tunga sakerna. Mental hälsa, beroende, familjesönderfall allt är med. Hon baserar mycket på egna erfarenheter, vilket gör berättelserna autentiska. Det är därför ungdomar älskar serien. Den säger sanningen om vad det är att vara ung och rädd och ensam.
I många ungdomsromancer löses allt när två personer älskar varandra. Här är de annorlunda. Kärleken hjälper, men det räcker inte alltid. Johnny måste lära sig att älska sig själv. Shannon måste bearbeta all smärta från mobbningen. Joey måste våga be om hjälp. Det är realistiskt och det berör läsare som själva går igenom svåra tider.
Så börjar du läsa serien
Du ska börja med "Binding 13". Det är första boken och där möter du Johnny och Shannon för första gången. Läsordningen spelar roll karaktärerna utvecklas genom böckerna och du förstår inte senare saker utan att veta vad som hände innan.
Böckerna finns som pocket, häftad och ljudbok. De är skrivna på engelska, och det finns inga svenska översättningar än (tyvärr). Men engelskspråkiga ungdomar tycker texten är lätt att läsa Walsh skriver inte komplicerat. Innan du börjar kan du läsa några recensioner på Goodreads för att se om det passar dig. Vissa böcker är starka om du är känslig för teman om självskada eller missbruk, läs varningen först.
"Boys of Tommen" är värt varje sida om du älskar berättelser som gör något med dig. Serien visar att ungdomar är mer än rollerna de hamnar i. Du får flera böcker att utforska och karaktärer du kommer att tänka på långt efter att du lagt boken ifrån dig. Börja din resa idag Johnny och Shannon väntar.