Anders Wåhlund Karlsen är en man som många i Borlänge kände rädsla för. Under 1980- och 1990-talen var han en central figur i stadens kriminella värld. Människor kallade honom "Satan från Borlänge" - ett smeknamn som säger mycket om hans rykte. Han var knarklangare, indrivare och mentor för ett våldsamt ungdomsgäng kallat "Familjen". Men Karlsens berättelse är inte bara om våld och droger. De är en historia om hur ett liv kan förändras helt, från mörker till ljus. Idag arbetar han för att hjälpa andra att undvika samma väg.
En bok om ett liv i mörkret
År 2023 gav Anders Karlsen ut självbiografin "Satan från Borlänge" tillsammans med Miguel Guerrero. Boken är ingen behaglig läsning - den är brutal och ärlig Karlsen döljer ingenting om sitt tidigare liv. Läsaren möter en värld fylld av droghandel, grovt våld och mordhot. Han beskriver hur han blev fruktad i Borlänge och hur han kontrolerade mycket av drogerna som cirkulerade i staden. Boken visar också hur det var att leda ungdomsgänget "Familjen", ett gäng som spred skräck överallt. Det var aldrig fråga om att ge sig - hämnd var en regel som aldrig bröts. Genom orden märker man att Karlsen levde enligt en helt annan kod än vanliga människor. (Det säger något, helt enkelt.)
Från våld och droger till att hjälpa andra
Det mest anmärkningsvärda med Anders Karlsen är hur han lyckades bryta sig loss. Efter många år i fängelse bestämde han sig för att ändra sitt liv. Han blev drogfri - något som tar många år och krävde helt sjuk vilja, faktiskt. Sedan utbildade han sig till socialpedagog. Idag arbetar han på ett behandlingshem där han möter ungdomar och vuxna med likande bakgrund. Han använder sin egen historia som ett verktyg. När han berättar vad droger och kriminalitet gjorde med honom, lyssnar människor. Han visar att förändring är möjlig, men att de inte är lätt. Det krävs starkt stöd, rätt människor omkring sig och många år av hårt arbete.
Vad hans berättelse lär oss
Från Karlsens erfarenheter kan vi lära oss flera viktiga saker. För det första: undvik miljöer där droger och kriminalitet blomstrar. Det låter enkelt, men det är ofta svårt när man växer upp i dem. För det andra: sök hjälp innan det är för sent. En samtalsterapeut, ett behandlingshem eller bara en vuxen man kan lita på kan göra skillnad. För det tredje: acceptera att förändring tar tid Karlsen är kritisk mot viss drogpolitik, särskilt liberaliseringen av lättare droger. Hans egen erfarenhet visar hur snabbt det kan gå från experimentering till beroende. Han varnar också mot vissa substitutionsbehandlingar som Subutex, som han menar kan trigga gamla mönster.
Varför detta spelar roll idag
Borlänge kallas ibland "Sveriges Chicago" på grund av all kriminalitet som fanns där. Det var en industristad med cirka 40 000 invånare, och stadens läge som järnvägsknut gjorde den perfekt för droghandel. Karlsens berättelse är viktigt för oss alla eftersom de visar hur gängkriminalitet fungerar på insidan. Det är inte bara ett filmämne - det är en verklighet som många ungdomar möter (tyvärr). Hans bok och hans arbete på behandlingshemmet visar att människor kan förändras om de får rätt möjlighet. Om du kämpar själv eller känner någon som gör det, är hans berättelse värd att lyssna på.