Det finns böcker som försvinner från hyllan, och det finns böcker som stannar. Mina drömmars stad av Per Anders Fogelström tillhör den andra kategorin. Första gången boken gavs ut var 1960, och den handlar om en pojke som lämnade landet för att söka sitt lycka i Stockholm. Sextiofyra år senare läser ungdomar fortfarande om Henning Nilssons kamp för ett bättre liv. Varför betyder en bok om 1800-talet så mycket ännu idag? Det är värt att ta reda på. (Och ja, det är väl värt det.)
Henning Nilssons väg från landsbygd till Stockholm
Henning är femton år när han lämnar sin hemby. Det är tidigt 1860-tal, och framtiden på landsbygden ser grå ut. Han packar lite i en säck och tar vägen till Stockholm. Där väntar hårt arbete som grovarbetare. Han gräver. Han bygger. Han skapar sig själv från ingenting. Henning är inte en helt ovanlig pojke tusentals ungdomar gjorde samma väg under denna tid. Men Fogelström gör honom levande. Vi förstår vad han drömmer om. Vi känner hur muskler värker när dagen är slut, hur trötthet ligger som en tung sten i kroppen.
En stockholmare växer upp bland fattigdom och hårt arbete
Stockholm på 1860-talet var inte vacker för arbetare som Henning. Södermalm var fullt av människor som levde trångt tillsammans. Smutsen låg i gatorna sjukdomar spreds fort mellan husen. Renvatten var dyrt. Mat var knapp. Folk arbetade tolv, fjorton timmar om dagen för små pengar. Trots allt byggde de sina liv. De älskade. De skaffade familjer. Fogelström skriver utan att dramatisera. Han låter fakta tala för sig, helt enkelt.
Stockholm växer och så gör även familjen
Romanen följer inte bara Henning utan flera generationer av hans familj. Fogelström skrev fem böcker totalt om Stockholm från 1860-tal fram till 1900-tal. De stadens utveckling speglades genom familjens livsöden. Fabrikerna växte. Järnvägen kom. Nya stadsdelar byggdes. Industrialiseringen förändrade allt. Människor fick nya jobb. Nya drömmar väcktes. Familjen Nilsson var del av denna förändring. Vi ser hur industrialisering påverkar verkligt liv på ett sätt som läroböcker aldrig kan förklara.
Varför läsare älskar berättelsen än idag
Boken har översatts till många språk och gjordes till film redan 1976. Det finns även ljudbok med skådespelaren Helge Skoog (hans röst är helt fantastisk, måste sägas). Skolorna använder boken för att lära ungdomar om Stockholms historia. Människor går på guidade turer i Södermalm för att följa Hennings spår. En bok som handlar om gamla tider blir aktuell när vi söker svar på hur vi blev det vi är. Historien säger något om vårt Sverige, om vad vi kommer från och vem vi är.
Utforska Södermalm genom Fogelströms ögon
Du kan läsa boken hemma, men du kan även följa den på gatorna. Södermalm har många litterära promenader som kopplar platser till boken. Vissa gator är döpta efter Fogelströms karaktärer. En guidad tur visar dig husen där Henning skulle ha bott. Du ser Mälaren från samma platser som honom. Många museer och kyrkor från hans tid finns kvar. Läsning blir ett äventyr när du kombinerar det med en riktig stadsvandring.
Börja nu. Ta boken från hyllan eller hämta den på biblioteket. Släpp dig in i Hennings värld. Du möter inte bara en pojke som gräver och bygger du möter Sverige som det var, och Sverige som det blev. Du förstår hur människor från ingenting skapade möjligheter för sina barn. Du lär dig vad hårt arbete betyder. Du låter en bok från 1960 öppna dörren till något större. Stockholm väntar på att bli ditt.