En norsk författare vid namn Thorbjørn Egner skrev en liten bok år 1949 som skulle bli en klassiker. Den handlar om två tandtroll med roliga namn: Karius och Baktus. Namnen är egentligen ordlekar på "karies" och "bakterier" - precis det som förstör tänderna. De två trollens hem ligger gömt i håligheter inne i tänderna på en pojke som heter Jens. Här börjar en berättelse som miljoner barn har älskat genom decennierna. Den visar på ett lustigt sätt varför tandvård är så viktigt. Och det bästa? Berättelsen får faktiskt barn att vilja borsta tänderna utan att det blir ett bråk.
En bok som blev film och teater
År 1955 gjorde en filmregissör vid namn Ivo Caprino något genialt. Han tog boken om Karius och Baktus och gjorde en dockfilm av den. Filmen visades i skolor över hela Norden under många år. Barn såg trollens äventyr på vita duken och lärde sig om tandvård på ett helt nytt sätt. Filmen blev så populär att den spelades upp gång på gång, generation efter generation.
Men det slutade inte där. I dag spelas berättelsen fortfarande som teater. På Wasa Teater i Finland och andra scener framför skådespelarna historien live för barn. Dessa moderna uppsättningar använder färger, musik och rörelse för att göra tandtrollen levande (och det är faktiskt rätt så underhållande, måste sägas). Barnen sitter på första rad och skrattar när Karius och Baktus springar omkring och bygger sitt tandtroll-hem. Så en barnbok från förra århundradet blev först en klassisk film. Nu är de en teaterupplevelse som barn minns livet ut.
Tandvård blir äventyr - Varför det fungerar
Hemligheten på att berättelsen fungerar så bra är enkel: den gör tandvård spännande. Karius och Baktus älskar när Jens äter godis och inte borstar tänderna. De bygger sitt tandtroll-hem större och större. Tänderna börjar bli bruna och få hål. Barnen som läser eller ser berättelsen förstår snabbt vad som händer.
När Jens slutligen går till tandläkaren blir det kris för trollens värld. Tandläkaren gör sitt jobb. Tänderna blir rena och friska igen. Karius och Baktus försvinner. Berättelsen lär barn tre viktiga saker på ett naturligt sätt:
- Borsta tänderna varje dag, framför allt efter godis och sött.
- Inte äta för mycket socker - det är trollens favoritmat.
- Besök tandläkaren regelbundet för att hålla tänderna friska.
Pedagoger älskar boken för att den gör kunskap rolig. I förskolor och skolor läser lärare berättelsen högt för barnen. Sedan diskuterar de vad som händer i historien. Varför trivs Karius och Baktus när Jens äter godis? Vad skulle hända om Jens borstar tänderna före läggdags? Frågorna får barn att tänka själva. De förstår inte bara reglerna - de förstår varför reglerna finns.
En berättelse som inte åldras
Det är märkligt att en bok från 1949 är lika viktig idag som då. Världen har förändrats enormt. Vi har andra kläder, andra spel, andra vägar att kommunicera. Men tänderna? De behöver fortfarande samma skötsel. Karius och Baktus förstår detta. De visar att tandhygien inte är tråkig utan ett äventyr.
Om du har barn eller småbarn hemma bör du leta upp berättelsen. Det finns många utgåvor: böcker, filmer, till och med teaterföreställningar. Läs den tillsammans eller titta på filmen. Se hur barnen reagerar när de möter de två tandtrollen första gången (det är faktiskt ganska roligt att se). Många barn slutar protestera när de ska borsta tänderna efter att ha träffat Karius och Baktus. De begriper helt enkelt bättre. Och kanske börjar de till och med skratta när de torkar tandkrämen från munnen. Det är då du vet att en gammal berättelse från Norge fortfarande gör sitt jobb - den gör tandvård till något barn faktiskt vill göra.